/Следите за нами
Синий кит долгое время носил титул самого большого животного, когда-либо жившего на земле. Этот океанский гигант достигает более 30 метров в длину и весит более 200 тонн. Но теперь палеонтологи обнаружили гигантского кита, который был короче, но, возможно, тяжелее, чем вид, плававший вдоль побережья древнего Перу более 37 миллионов лет назад.
Доисторический кит Perucetus colossus, как назвали его палеонтолог Джованни Бьянуччи и его коллеги из Пизанского университета, возможно, весил более 300 тонн. Кит длиной около 18 метров был описан 2 августа в журнале Nature.
Палеонтолог Национального университета Сан-Маркос и соавтор исследования Марио Урбина 13 лет назад нашел части скелета среди скал Долина Ика на юге Перу. Находка не сразу впечатлила ученых, и кости были настолько большими, что не были похожи на кости животных, пишет National Geographic.
«Он должен был убедить других членов команды, что то, что он нашел, на самом деле было окаменелостью, в первую очередь из-за ее странной формы», — говорит Элли Амсон, соавтор исследования и палеонтолог из Государственного музея естественной истории в Штутгарте.
Быстрая простая диорама с недавно обнаруженным гигантским китом Перуцетусом! pic.twitter.com/QKXwnWEzPv
— 🦕🕸️Gabi🕸️🦕 (@GabiPaleo) 3 августа 2023 г.
Но когда исследователи посмотрели на тонкие срезы фрагментов с этого места, странные части оказались костями. Команды провели следующие десять лет в полевых условиях, освобождая Перуцета из скалы.
Окаменелости, извлеченные из долины Ика, включают 13 позвонков, четыре ребра и часть бедра. Анатомия костей, а также период времени, когда кит проплыл у берегов Южной Америки, указывают на то, что кит был родственником базилозавра, водяной кит с длинной мордой, полной острых и мощных зубов. Сравнив известные кости Perucetus с более полными скелетами как живых, так и ископаемых китов, Амсон и ее коллеги смогли оценить размер гиганта.
Хотя это было не очень долго. , Перуцет, должно быть, был очень тяжелым китом. Найденные окаменелости демонстрируют признаки обширного пахиостеосклероза, состояния, характеризующегося толстыми и плотными костями ламантинов и других ранних китообразных. Такие плотные кости делают морских млекопитающих достаточно тяжелыми, чтобы оставаться под водой, но не слишком тяжелыми, чтобы всплывать на поверхность.«Тяжелое тело означает, что они могут опускаться на дно, а затем постепенно расходовать энергию, чтобы подняться обратно», — говорит Амсон.
Чтобы установить «баланс» с этими тяжелыми костями, морским млекопитающим требовалось достаточно плавучей ткани, такой как мышцы и жир, чтобы оставаться в месте, где они могли бы легко плавать, не затрачивая лишней энергии.
«Мы оценили соотношение скелетной ткани к тканям у нескольких живых видов морских млекопитающих, чтобы получить общую оценку массы тела Perucetus», — говорит Амсонова, добавляя, что этот кит весил от 93 до 370 тонн.
p>
Если бы это оказался Перуцетв зоне более 200 тонн, что сделало бы его самым большим из известных животных, когда-либо живших на земле.
Perucetus #Perucetus #Peru #whale #paleoart #AncientWhaleWeek #paleontology #massive #giant pic.twitter.com/LKnCA1uGsA
— Серхио Перес (@Sergio_PGz), 3 августа 2023 г.Необходимо больше ископаемого материала, чтобы точно определить, насколько большим был древний кит. «У образца отсутствует верхняя половина скелета, поэтому у нас нет полной картины размера этого вида, что является ключевой проблемой для оценки его веса», — говорит Николас Пьенсон, исследователь китообразных в Национальном музее естественной истории. , который не участвовал в новом исследовании.< /p>Тот факт, что Perucetus принадлежал к вымершей группе китов, пропорции тела которых отличались от пропорций тела современных китов, также усложняет оценку веса. Эти древние киты, вероятно, были легче современных китов, говорит Пьенсон.
«Оценки в 300 тонн кажутся мне маловероятными, и даже более низкая оценка в 60–80 тонн является лишь предположением», — добавляет он.
Даже если Перуцет окажется не массивнее синего кита, для своего времени он все равно был великаном. «Ясно то, что это было огромное животное, и действительно, его масса тела была похожа на синего кита, несмотря на то, что они функционировали совершенно по-другому», — говорит исследователь китообразных Трэвис Парк из Музея естественной истории в Лондоне. не участвует в новом исследовании.
До сих пор ученые думали, что киты начали эволюционировать в гигантов около пяти миллионов лет назад, когда изменения в циркуляции океана сделали доступной больше пищи. Но Perucetus принадлежал к группе китов, которые были активными хищниками и охотились на рыбу.
«Открытие показывает, что мы недооценили позднеэоценовый скачок в размерах тела самых ранних китов, «, — говорит Пьенсон, что поднимает вопрос о том, как Перуцет поймал достаточно добычи, чтобы прокормить свое огромное тело.
Рацион древнего великана
Хотя ученые многое узнали об этом колоссальном ките, до сих пор неясно, как именно жил Перуцет. Такое крупное тело, несомненно, требовало огромного количества пищи, но до сих пор неизвестно, что ел кит.
Однако чрезвычайная масса телаживотных указывает на несколько возможных типов рациона. В отличие от родственного ему Basilosaurus, который преследовал добычу через океаны, Perucetus, по-видимому, не был ловким пловцом, говорит Амсон, поэтому он не стал бы охотиться на быстро движущуюся добычу, такую как рыба. Также маловероятно, что кит питался растениями, так как растительноядных китов не известно.Возможно, крупное морское млекопитающее питалось на дне, выискивая на мелководье раковины и ракообразных среди песка. Череп с зубами поможет решить этот вопрос, отмечает Парк, потому что «если бы Perucetus питался добычей с твердым панцирем, то можно было бы ожидать, что череп и зубы покажут это».
Для теперь специалистам остается только догадываться, чем питалось животное, купаясь в древних морях. «Моя личная идея, хотя это всего лишь предположение, заключается в том, что Перуцет был падальщиком, — говорит Амсон, — питавшимся тушами других крупных животных».
Будущие открытия, скорее всего, покажут, что необычно работы кита и почему у него развился такой массивный скелет. Если появился один из этих необычных китов, вероятно, есть и другие.
Несмотря на то, что новые открытия ископаемых выявили некоторые важные моменты в эволюции китов, Пьенсон в шутку говорит: «Мы действительно еще не открыли многих. «способы быть китом».
